OpenAI가 운영하는 ChatGPT 앱스토어가 출시 후 6개월 만에 예상과 달리 부진을 겪고 있습니다. 사용자들의 낮은 관심도와 제한된 활용성이 주요 원인으로 지적되고 있습니다.
ChatGPT 앱 스토어, 출범 6개월 만에 부진
OpenAI가 지난해 공개한 ChatGPT 내 미니 앱 플랫폼이 기대에 미치지 못하고 있습니다. Spotify와 Booking 같은 대형 기업들이 ChatGPT 내에서 자신의 서비스를 제공할 수 있도록 하려던 이 계획은 Apple의 App Store 출범을 연상시키는 야심찬 구상이었습니다. 그러나 6개월이 지난 지금, 앱 개발자들과의 인터뷰에 따르면 이 이니셔티브는 부진을 면치 못하고 있습니다.
현재 300개 이상의 앱 통합이 가능하지만, 이들은 ChatGPT 내에서 잘 드러나지 않으며 기능도 제한적입니다. 파트너 기업들이 고객 관계와 결제 권한을 OpenAI에 넘기기를 꺼리고 있기 때문입니다. 개발자들은 번거로운 앱 승인 절차, 버그가 많은 코딩 시스템, 사용 데이터 부족 등을 지적하고 있습니다.
이러한 부진은 OpenAI의 여러 사업 시도가 성과를 내지 못하고 있다는 더 큰 추세의 일부입니다. 회사는 지난주 동영상 생성 도구인 Sora를 중단하기로 발표했으며, 올해 예상되는 기업공개(IPO)를 앞두고 사업을 정리하려는 움직임을 보이고 있습니다.
Apple과의 경쟁 심화, 생태계 전쟁으로 확대
ChatGPT의 앱 플랫폼 확대는 Apple과의 경쟁을 심화시킬 가능성이 높습니다. 이 플랫폼은 App Store 밖의 새로운 앱과 서비스 생태계로 소비자들을 유도할 수 있기 때문입니다. Apple은 지난 11월 이에 대응하기 위해 ‘미니 앱’ 정책을 도입했으며, 슈퍼 앱들이 인앱 구매의 15%를 Apple에 지불하도록 요구하고 있습니다.
OpenAI는 Anthropic과 Google 같은 경쟁사들로부터의 압박이 커지는 상황에서 더 많은 사용자를 확보하기 위해 이 통합 앱들이 필수적이라고 봅니다. 또한 이는 자신의 소프트웨어를 소비자 기기에 통합하려는 장기 목표를 달성하는 데도 중요합니다. OpenAI는 지난해 전 Apple 임원 Jony Ive의 하드웨어 스타트업을 약 65억 달러에 인수했으며, 현재 그와 함께 제품군을 개발 중입니다.
그러나 주요 파트너들은 ChatGPT 앱을 큰 마케팅 수단으로 보지 않고 있습니다. Booking의 최고경영자 Glenn Fogel은 인터뷰에서 ‘Booking.com에서 목록을 발견하는 것이 더 쉽다’고 말했으며, ChatGPT로부터의 유입 트래픽은 여전히 ‘미미한 수준’이라고 덧붙였습니다.
결제 완료 기능 부족, 사용자 신뢰도 낮음
대부분의 앱이 사용자가 ChatGPT를 떠나지 않고도 결제를 완료할 수 있는 기능을 제공하지 않고 있습니다. Uber의 경우 사용자가 ‘@Uber’로 시작한 후 출발지와 목적지를 입력해야 예상 요금을 볼 수 있으며, 실제 예약은 Uber 웹사이트에서만 가능합니다. 이 과정은 Uber 앱에서 직접 하는 것이 훨씬 빠릅니다. 다만 전 OpenAI 애플리케이션 최고경영자 Fidji Simo가 이끌었던 Instacart는 예외적으로 결제 통합이 더 깊이 있습니다.
StubHub는 ChatGPT 사용자가 예산이나 관람 각도 같은 선호도에 따라 콘서트, 이벤트, 좌석 가용성을 검색할 수 있게 했습니다. 하지만 구매를 완료하거나 좌석 배치도를 확대하려면 여전히 웹사이트를 방문해야 합니다. StubHub의 회장 겸 최고상품책임자 Nayaab Islam은 고객들이 AI 어시스턴트와 신용카드 정보를 공유하는 것을 꺼린다고 지적했습니다.
광고 기술 회사 Criteo가 이달 발표한 보고서에 따르면, 전 세계 6,000명 이상의 소비자 중 55%가 AI와 결제 정보를 공유하는 것에 ‘각별히 주의’하고 있습니다. 소비자들은 AI를 보조 도구로 실험하고 있지만 ‘아직 통제권을 넘기지 않고’ 있으며, 정기적으로 AI 챗봇을 사용하는 쇼핑객의 96%는 소셜 미디어, 전통 검색, 소매업체 웹사이트 등 다른 채널도 함께 이용하고 있습니다.
개발자들의 불만, 승인 절차와 데이터 부족
개발자들도 ChatGPT 앱 스토어에 완전히 만족하지 못하고 있습니다. 논코더용 챗봇 앱 개발 도구를 만드는 스타트업 Fractal의 최고경영자 Hanh Nguyen은 일부 개발자들이 앱 게시 과정에서 ‘길고 지루한 시간’을 겪고 있다고 말했습니다. OpenAI의 AI 지원 검토 시스템이 ‘거짓 신호’를 표시하는 경우가 있으며, 이를 해결하려면 회사의 인간 지원팀의 개입이 필요하다고 지적했습니다.
OpenAI는 승인 속도를 높이고 있다고 주장하고 있습니다. ChatGPT 앱을 추적하고 성능을 테스트하는 제3자 플랫폼의 공동 창립자 Elliot Garreffa에 따르면, 지난주 OpenAI는 거의 70개의 앱을 승인했으며, 이는 이전의 하루 3~5개에서 크게 증가한 수치입니다.
앱이 승인된 후에도 문제가 발생합니다. OpenAI가 챗봇 프롬프트를 개인 데이터로 정의하기 때문에 개발자들은 앱 성능에 대한 ‘매우 제한적인’ 분석만 받고 있습니다. Garreffa는 개발자들이 ‘거의 맹목적으로’ 운영하고 있다고 말했으며, ‘앱이 실패하는지, 일관되게 작동하는지, 올바른 사용자에게 표시되는지 알 수 없다’는 불만을 자주 듣는다고 덧붙였습니다.
버그와 문서 부족, 개발 환경 개선 필요
개발자들은 개발 도구의 버그로 인한 어려움도 겪고 있습니다. Fractal의 최고기술책임자 Max Ockner는 ‘개발 모드의 앱이 깨지면 왜 그런지 알아내기 위해 OpenAI가 무엇을 했는지 조사해야 하고, 공식 발표 전에 뭔가 변경했다는 것을 알게 된다’고 설명했습니다. OpenAI는 앱 프레임워크의 변경 로그를 유지하고 있지만, 문서가 공개 개발자 포럼에서 사용자들이 지적한 버그를 따라가지 못하고 있습니다.
현재 플랫폼이 새로운 만큼 iOS 앱 개발자들처럼 앱 순위를 높이는 방법을 테스트할 수 있는 입증된 방법이 아직 없습니다. OpenAI가 챗봇 내에 광고를 포함하기 시작했으므로, 파트너 앱들은 점점 더 스폰서 콘텐츠와 사용자 주의를 놓고 경쟁해야 할 수 있습니다.
Ockner는 ‘아직 물꼬가 트이지 않았다’고 말했으며, ‘우리는 여전히 그 순간을 기다리고 있다’고 덧붙였습니다. 이는 OpenAI의 앱 플랫폼이 초기 단계에 있으며, 개발자 경험과 기술적 안정성 측면에서 상당한 개선이 필요함을 시사합니다.